Без сумніву, Кентуккі є світовим центром виробництва бурбону — у 2022 році тут було вироблено 95% усього світового обсягу бурбону. Як відмінний продукт Сполучених Штатів, бурбон повинен бути виготовлений в країні, хоча немає такої вимоги, щоб він був виготовлений в конкретному штаті. Як же сталося, що саме Кентуккі став беззаперечною бурбонною столицею, якою він є? Історія та географія.
У 1779 році у штаті Вірджинія був прийнятий закон «Про права на кукурудзяні ділянки та хатини», який обіцяв поселенцям 400 акрів землі на території Кентуккі, якщо вони побудують хатину і посадять кукурудзу — культуру, яка рясно росла на родючих землях регіону. Це привабило німецьких, шотландських та ірландських іммігрантів, які принесли з собою знання про те, як переганяти віскі. Виробляючи більше кукурудзи, ніж вони могли спожити або легко перевезти, багато хто почав переганяти кукурудзу на віскі, який згодом став бурбоном. На час віскі-повстання, всього через два роки після того, як Кентуккі став штатом у 1792 році, в штаті вже налічувалося близько 500 винокурень, зазначає історик віскі Фред Міннік для History. Серед них були сильні сім’ї, які з покоління в покоління займалися виробництвом бурбону, витримуючи кризові явища і допомагаючи галузі розвиватися.
Ідеальні умови для бурбону
Кентуккі також виграє від ідеальної географії та клімату. Більше половини поверхневих порід штату складаються з вапняку, який діє як природний фільтр для води. Як результат, Кентуккі має ідеальну мінеральну воду для виготовлення бурбону — з низьким вмістом заліза і високим вмістом магнію та кальцію. У Кентуккі також ідеальна погода для дозрівання бурбону — спекотне і вологе літо і холодна суха зима, що змушує бурбон циклічно входити і виходити з деревини бочки в процесі дозрівання.
Кентуккі також є домом для численних річок і водних шляхів, що полегшує транспортування бурбону для продажу на ключові ринки, такі як салуни Бурбон-стріт у Новому Орлеані, яким приписують певну заслугу в тому, що вони дали бурбону його назву (інша основна теорія полягає в тому, що більша частина бурбону вироблялася в окрузі Бурбон, штат Кентуккі). Відтоді бурбонна індустрія в Кентуккі тільки зростала, перетворившись на індустрію вартістю 9 мільярдів доларів, якою вона є сьогодні.
